Dezbaterea în curs despre „Turismul de ultimă șansă”

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Modificat ultima dată: 2024-02-09 01:43

Este timpul să regândim călătoriile cu un pas mai ușor în minte, motiv pentru care TripSavvy a colaborat cu Treehugger, un site modern de sustenabilitate care ajunge la peste 120 de milioane de cititori în fiecare an, pentru a identifica oamenii, locurile și lucrurile care sunt lideri în călătoriile ecologice. Consultați aici premiile Best of Green 2021 pentru călătorii durabile.

În 2016, un studiu publicat în Journal of Sustainable Tourism a arătat că declinul sănătății Marii Bariere de Corali din Australia a motivat din ce în ce mai mulți călători să viziteze. Preocupările că albirea coralilor și încălzirea oceanelor ar limita șansele viitoare de a experimenta reciful i-au motivat pe turiști să călătorească acolo înainte de a fi prea târziu. Cercetarea a constatat că puțin sub 70% dintre turiștii care vizitează Marea Barieră de Corali au fost cei mai motivați de dorința lor de a „vedea reciful înainte să dispară”.

Conform Autorității Parcului Marin al Marii Bariere de Corali din Australia, turismul marin la recif susține 64.000 de locuri de muncă cu normă întreagă și contribuie cu peste 6,4 miliarde USD în fiecare an la economia locală. Cu toate acestea, ecosistemul se confruntă cu o albire pe scară largă a coralilor și continuă să fie amenințat de dezvoltarea coastei.

Până în 2018, Forbes a numit „turismul de ultimă șansă” drept una dintre cele mai importante călătorii ale anuluitendințe, invocând o creștere a dorinței călătorilor de a experimenta destinații unice, vulnerabile și o mai mare accesibilitate la călătorii de către o clasă de mijloc în creștere.

Paradoxul turismului

Cei mai mulți călători au o listă de dorințe - o listă de dorințe alimentată de pofta de călătorie cu toate destinațiile și atracțiile pe care doresc să le vadă în timpul vieții lor. Dacă ai afla brusc că fereastra pentru a vizita destinația ta de vis se închide și este în pericol de declin (sau chiar de distrugere), ai simți un sentiment de urgență să ajungi acolo înainte de a fi prea târziu?

Călătoriile și explorarea favorizează o creștere personală neprețuită și o conexiune umană comparabilă cu nimic altceva. Când călătorim, putem să ieșim din zonele noastre obișnuite de confort, să dezvoltăm o înțelegere culturală neprețuită și să punem viața în perspectivă. Fiind una dintre cele mai importante industrii din lume, turismul reprezintă, de asemenea, oportunități economice durabile pe termen lung pentru comunitățile locale și poate chiar oferi o valoare socială sau de conservare importantă destinațiilor.

Cu toate acestea, echilibrul dintre turism și mediu poate fi dificil. În unele cazuri, mai ales în siturile în care fragilitatea naturală este caracterizată de poluare, turismul crescut poate face presiuni asupra locurilor aflate deja în pericol. Pe măsură ce destinația sau specia devin pe cale de dispariție, cererea de a o vedea crește și atrage mai mulți vizitatori. Dacă turismul nu este gestionat sustenabil sau călătorii nu acționează în mod responsabil, această creștere poate provoca daune suplimentare (făcându-l și mai periclitat și atrăgând mai mulți turiști). Într-o destinație bazată pe atracția de a o vedea înainte de a devenio umbră a fostului său sine, apare întrebarea: acest tip de turism ajută sau dăunează de fapt pe termen lung?

Raționamentul psihologic din spatele acestui tip de paradox al turismului, care este uneori denumit „turism fatal”, nu este pierdut pentru teoreticienii și experții economici. Totul se reduce la „principiul penuriei”, o zonă a psihologiei sociale în care oamenii acordă o valoare mai mare obiectelor pe măsură ce acestea devin mai rare și o valoare mai scăzută celor cu abundență sau vitalitate mai mare. Simultan, contribuția percepută a unui anumit individ scade pe măsură ce mai mulți oameni vizitează o destinație cu risc ridicat; turiștii se întreabă dacă prezența lor chiar face diferența dacă totuși vin atâția alții.

Dezavantaje ale tendinței

Churchill din Canada, Manitoba, este unul dintre ultimele locuri prietenoase pentru turiști care a văzut urși polari sălbatici în habitatele lor naturale. Pentru o perioadă de aproximativ șase săptămâni în lunile de toamnă, urșii polari se găsesc de-a lungul țărmurilor Golfului Hudson, lângă oraș; animalele se adună în număr semnificativ în timp ce așteaptă ca temperaturile să scadă suficient de scăzute pentru a se forma gheața de mare. Această abundență de urși polari l-a făcut celebru pe Churchill, mai multe companii oferind excursii de aventură pentru a vedea urșii evazivi, precum și cazare axată pe urși și excursii de o zi de lux. De fapt, un studiu din 2010 efectuat acolo a oferit una dintre cele mai timpurii și mai utilizate definiții ale turismului de ultimă șansă: „O tendință de călătorie prin care turiștii caută din ce în ce mai mult să experimentezecele mai amenințate site-uri din lume înainte ca acestea să dispară sau să fie transformate irevocabil."

În cazul lui Churchill, schimbările climatice sunt cel mai mare motiv de motivare pentru turiștii care doresc să asiste la dispariția peisajelor polare și la dispariția speciilor înainte ca aceștia să dispară. În mod oarecum ironic, turiștii aproape întotdeauna trebuie să călătorească pe distanțe lungi pentru a vedea urșii polari, ceea ce crește emisiile de carbon despre care se crede că contribuie la schimbările climatice și la dispariția animalelor pe care au ajuns să le vadă. În timp ce turismul bazat pe natură de ultima șansă reprezintă contribuții sezoniere masive la economia locală pe termen scurt, cercetătorii se tem că promisiunea economică pe termen lung pur și simplu nu este sustenabilă. Studiul a arătat că anumite destinații vor fi forțate să minimizeze numărul de vizitatori sau să introducă limitarea vizitatorilor și să majoreze costurile de intrare pentru a-și proteja bunurile naturale.

Peisajele glaciare sunt printre unele dintre cele mai frecvente destinații afectate de turismul de ultimă șansă. Anumite atracții înghețate riscă să scadă în valoare turistică, deoarece devin mai puțin atractive din cauza retragerii rapide a glaciarelor. Acest lucru poate fi dăunător mediului natural și reflectă o pierdere a veniturilor importante din turism ale comunităților locale.

Renumitul ghețar Franz Josef din Noua Zeelandă reprezintă una dintre principalele atracții turistice pentru Insula de Sud a țării. La fel ca mulți ghețari, în special cei mai accesibili, schimbările climatice reprezintă cea mai mare provocare pentru turismul lui Franz Josef. Ghețarul însuși s-a retras cu mai mult de 1,5 mile între 1946 și 2008, micșorându-se în medie cu 127 de picioare fiecarean. Până în anul 2100, oamenii de știință prevăd că gheața ghețarului Franz Josef se va reduce cu 62%. Masa de pietre și sedimente transportate în mod natural și depuse de ghețar a crescut, crescând riscul prăbușirii gheții și căderii pietrelor în zonele turistice. Ghețarul se topește atât de repede încât elicopterele sunt singura modalitate prin care turiștii pot accesa cea mai mare parte a gheții glaciare. În schimb, ghizii puteau anterior să conducă turiștii pe ghețar pe jos.

În întreaga lume, pe străvechiul munte vulcanic Kilimanjaro, cunoscut pentru că este cel mai în alt munte din Africa, zăpada care dispare a dat naștere la mai mulți vizitatori. Cu toate acestea, industria este amenințată, deoarece turiștii probabil nu vor mai veni odată ce stratul de zăpadă și pădure vor fi pierdute complet. În insulele tropicale Galapagos de lângă Ecuador, aproximativ 170.000 de turiști vizitează în fiecare an pentru a vedea varietatea de specii (unele pe cale de dispariție) găsite nicăieri altundeva pe pământ. Centrul Patrimoniului Mondial UNESCO a enumerat creșterea turismului drept una dintre principalele amenințări la adresa insulelor, în ciuda controalelor stricte ale guvernului asupra activităților turistice planificate și a limitărilor vizitatorilor.

Există beneficii pentru „Doom Travel?”

În timp ce valoarea economică rămâne cel mai substanțial beneficiu pentru turism, turismul de ultimă șansă prezintă câțiva factori specifici pentru propria sa apărare. Un argument este că turismul de ultimă șansă oferă un element educațional pe care alte tendințe nu îl oferă; permițând publicului să vadă efectele schimbărilor climatice și ale poluării direct și în persoană, acestea pot fi mai multprobabil să-și schimbe perspectiva de mediu. Un interes sporit pentru vizitarea destinațiilor „condamnate” poate crește, de asemenea, ecoturismul și călătoriile durabile, deoarece cei care apreciază destinațiile vulnerabile din punct de vedere ecologic sunt mai probabil să dorească să le protejeze.

Același studiu din 2016 al Marii Bariere de Corali a constatat că turiștii care s-au identificat ca „căutând o experiență de ultimă șansă” erau, de asemenea, mai conștienți de mediu, cu un nivel mai ridicat de îngrijorare cu privire la sănătatea generală a recifului. Ei au raportat cea mai mare îngrijorare cu privire la albirea coralilor și schimbările climatice în ceea ce privește sănătatea recifului, dar doar o îngrijorare moderată până la scăzută cu privire la efectele turismului.

Turismul cu ultima șansă contribuie adesea atât cu bani, cât și cu publicitate la eforturile unice de conservare. Cei peste două milioane de vizitatori anuali care participă la turismul bazat pe natură la Marea Barieră de Corali sprijină, de asemenea, fonduri pentru monitorizarea, gestionarea și îmbunătățirea rezistenței recifului. Ofițerii de teren cu normă întreagă efectuează sondaje asupra sănătății și impactului recifului și asupra speciilor vulnerabile ale acestuia, cum ar fi țestoasele și păsările de coastă; informațiile ajută Autoritatea Parcului Marin al Marii Bariere de Corali și Serviciul local pentru Parcuri și Faune sălbatică să vizeze eforturile de conservare sau să implementeze strategii eficiente de management pentru a proteja zonele vulnerabile. Programul sprijină, de asemenea, planurile de patrimoniu cultural și indigen pentru a proteja sau reface situri semnificative din jurul recifului.

Pe măsură ce călătoriile devin mai accesibile, turismul va crește. În 2019, au fost înregistrate 1,5 miliarde de sosiri de turiști internaționali, o creștere cu patru procente față de anul precedent. In ciudaprovocările pandemiei de COVID-19, turismul este încă de așteptat să fi crescut în 2020, reprezentând al zecelea an consecutiv de creștere la rând.

Tendința proiectată solicită și mai tare gestionarea responsabilă a destinațiilor noastre turistice cele mai vulnerabile. Multe autorități din turism au turismul de ultimă șansă pe radare, dar este la fel de important ca călătorii individuali să implementeze practici durabile în călătoriile lor. Înainte chiar de a rezerva o excursie către o destinație turistică de ultimă șansă, este util să cercetezi modalități de a avea un impact mai mic asupra mediului acolo.

Zurab Pololikashvili, secretarul general al UNWTO, consideră că sectorul turismului rămâne de încredere chiar și în fața dificultăților economice sau de mediu. „Sectorul nostru continuă să depășească economia mondială și ne cheamă nu numai să creștem, ci și să creștem mai bine”, a spus el în timp ce a prezentat rezultatele creșterii turismului internațional în 2019. „Numărul de destinații care câștigă 1 miliard de dolari sau mai mult din turismul internațional aproape sa dublat din 1998”, a continuat el. „Provocarea cu care ne confruntăm este să ne asigurăm că beneficiile sunt distribuite cât mai larg posibil și că nimeni nu este lăsat în urmă.”