O introducere în cele cinci mari animale de safari din Africa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Modificat ultima dată: 2024-02-09 01:58

Dacă planificați un safari african, veți ști că termenul „Big Five” este unul dintre cele mai frecvent utilizate sloganuri de marketing în industria safariului. Rezervele de vânătoare care găzduiesc Big Five vor folosi de obicei acest fapt drept cel mai mare punct de vânzare - dar ce înseamnă? În rezervațiile și parcurile naționale din Africa de Sud, Big Five reprezintă regalitatea safari - leul african, leopardul african, elefantul african, bivolul din Cap și rinocerul (alb sau negru).

Expresia a fost inventată inițial de vânătorii timpurii care au recunoscut că aceste specii erau cele mai greu și mai periculoase animale de vânat pe jos. Acest lucru a făcut din ei cele mai mari premii, prin urmare, Big Five. Astăzi, expresia a ajuns să reprezinte cele mai căutate observări de safari, deși, în realitate, aceasta este o chestiune de preferință personală. Unele dintre cele mai pe cale de dispariție, cele mai frumoase sau carismatice animale africane nu figurează pe lista celor cinci mari, inclusiv ghepardul, câinele sălbatic african, girafa și hipopotamitul.

Elefant african

Elefantul african (Loxodonta africana) este cel mai mare și mai greu animal terestru din lume, cel mai mare individ înregistrat cântărind peste 10 tone/22,000 de lire sterline. Se găsesc în 37 de țări subsahariane și sunt capabile să supraviețuiască într-o gamă largă de habitate diferite, de la zone umede luxuriante la deșerturi aride.

Elefanții africani sunt extrem de bine adaptați mediului lor, de la pielea lor groasă de centimetri (care îi protejează de spinii ascuțiți ai tufișului) până la urechile lor enorme (care ajută la dispersarea căldurii și la reglarea temperaturii corpului). Pot consuma până la 50 de galoane de apă și 375 de lire de vegetație în fiecare zi.

Elefanții sunt animale foarte sociale. Ei trăiesc în grupuri conduse de matriarhate care numără adesea mai mult de 100 de indivizi și comunică folosind o varietate de zgomote de joasă frecvență care pot călători mai multe mile. Femelele rămân de obicei cu turma pe tot parcursul vieții, în timp ce tinerii masculi pleacă pentru a forma grupuri de burlac și, în cele din urmă, pentru a-și crea efective proprii.

În anii 1970 și 80, cererea globală de fildeș a dus la o scădere dramatică a numărului de elefanți. O interdicție a oricărui comerț cu fildeș a ajutat la stabilizarea populației la aproximativ 600.000 în ultimul deceniu, dar braconajul este încă o problemă majoră, mai ales în părțile Africii unde există instabilitate politică. Ca atare, elefantul african este listat ca Vulnerabil pe Lista Roșie a IUCN.

Unde să vezi elefanții: Parcul Național Chobe, Botswana; Parcul Național Addo Elephant, Africa de Sud; Parcul Național Hwange, Zimbabwe; Parcul Național South Luangwa, Zambia.

Leul african

Leul african (Panthera leo) este regele incontestabil al savanei sub-saharianeși este a doua pisică ca mărime din lume după tigru. Deși leii vânează uneori în timpul zilei, ei sunt de obicei mai activi noaptea, motiv pentru care majoritatea observărilor de safari în timpul zilei sunt de pisici care dorm la umbră. Leii pot dormi până la 20 de ore pe zi.

Spre deosebire de alte pisici, leii sunt animale foarte sociale. Ei trăiesc în mândrie formate de obicei din unul (sau uneori doi) masculi, mai multe femele și puii lor. Leoașele fac de obicei grefa atunci când vine vorba de vânătoare, lucrând adesea împreună pentru a doborî prada mai mare. Sunt vânători de ambuscadă și își folosesc culoarea brună ca camuflaj eficient.

În sălbăticie, leii pot trăi până la vârsta de aproximativ 14 ani, deși majoritatea mandrilor se confruntă cu o rată ridicată de mortalitate a puiului, în timp ce masculii mor adesea în timp ce luptă pentru a-și proteja teritoriul. Fetele de lei sunt capabile să sincronizeze nașterea puiilor lor, astfel încât să se poată ajuta reciproc să-i crească. Puii se nasc cu semne de rozetă care se estompează în timp.

Leii au puțini prădători naturali, deși bivolii vor călca adesea puii. În mod previzibil, omul este cea mai mare amenințare a speciei. Obiceiurile tradiționale de vânătoare, vânătorii de vânat mare și pierderea pe scară largă a habitatului au contribuit toate la scăderea populațiilor de lei din Africa și, ca atare, leul este, de asemenea, clasificat ca Vulnerabil pe Lista Roșie a IUCN.

Unde să vezi leul: Kgalagadi Transfrontier Park, Africa de Sud; Delta Okavango, Botswana; Rezervația Națională Maasai Mara, Kenya, Zona de Conservare Ngorongoro, Tanzania.

Leopard african

TheLeopardul african (Panthera pardus) este cel mai evaziv dintre cele cinci mari animale. În mod firesc timizi și exclusiv nocturni, leoparzii își petrec orele de lumină ascunși vederii. Sunt alpiniști excelenți, care folosesc copacii pentru a căuta prada și pentru a depozita uciderea proaspătă departe de groapăni precum leii și hiena. Dacă sunteți în căutarea unui leopard, nu uitați să priviți în sus.

Leoparzii sunt superb camuflați cu o serie de pete negre sau rozete. Au teritorii mari și rareori stau în aceeași zonă mai mult de câteva zile. Masculii variază mai mult decât femelele și își marchează prezența urinând și lăsând urme de gheare. Sunt extrem de puternici și pot doborî prada mult mai mare decât ei înșiși.

Abilitatea lor de vânătoare se bazează pe capacitatea lor de a alerga la viteze de peste 35 mile/56 de kilometri pe oră. De asemenea, pot sări peste 10 picioare/3 metri în aer și sunt excelenți înotători. Leoparzii sunt răspândiți în toată Africa subsahariană și sunt una dintre puținele specii de vânat mare care se găsesc încă în afara parcurilor naționale.

Petele albe de pe vârful cozii și din spatele urechilor le fac mamele vizibile pentru puii lor chiar și în iarba lungă. Ca și în cazul celorl alte specii Big Five, leoparzii sunt amenințați de oameni. Încălcarea terenurilor agricole le-a redus habitatul, în timp ce fermierii le împușcă adesea pentru a-i împiedica să-și omoare efectivele. Sunt enumerați ca vulnerabili pe Lista roșie a IUCN.

Unde să vezi Leopard: Rezervația Londolozi, Africa de Sud; Rezervația de vânătoare Moremi, Botswana; Parcul Național South Luangwa, Zambia; Rezervația Națională Samburu, Kenya.

PelerinaBivol

Bivolii din Cap (Syncerus caffer) se găsesc în rezervațiile de vânat bogate în apă și în parcurile naționale din Africa sub-sahariană. Există patru subspecii de bivoli din Cap, dintre care cea mai mare este cea mai frecvent întâlnită în Africa de Est și de Sud.

Bivolii din Cap sunt creaturi formidabile și și-au câștigat reputația ca unul dintre cele mai periculoase animale din Africa. Ei sunt deseori răi, mai ales atunci când sunt amenințați, și sunt echipați cu un set de coarne curbate mortale. Masculul de bivol poate cântări până la 920 de kilograme/2 010 de lire.

În ciuda reputației lor feroce, bivolii sunt relativ pașnici unul cu celăl alt, uneori adunându-se pe pajiștile deschise în turme de peste o mie de indivizi. Ei protejează membrii lor mai slabi, formând adesea un cerc de apărare în jurul animalelor bolnave sau tinere atunci când sunt atacați de leii târâtori.

Bivolii din Cap trebuie să bea în fiecare zi și se găsesc adesea aproape de apă. Ei mănâncă iarbă și tufișuri în alte, aspre și, ca atare, nu pot trăi în deșert. Bivolii din Cap continuă să fie unul dintre cele mai căutate animale-trofeu pentru vânătorii de vânat mare și sunt excepțional de susceptibili la boli domestice ale bovinelor, cum ar fi pesta bovină și tuberculoza bovină.

Unde să vezi Cape Buffalo: Parcul Național Kruger, Africa de Sud; Parcul Național Chobe, Botswana; Parcul Național Katavi, Tanzania; Parcul Național Zambezi de Jos, Zambia.

Rinocer alb și negru

Sunt douăspecii de rinocer din Africa: rinocerul negru (Diceros bicornis) și rinocerul alb (Ceratotherium simum). Ambele sunt expuse riscului de dispariție din cauza epidemiei de braconaj cauzată de cererea de corn de rinocer în culturile asiatice. Se estimează că au rămas în sălbăticie aproximativ 5.000 de rinoceri negri și 20.000 de rinoceri albi.

Deja, trei subspecii de rinocer negru au fost declarate dispărute, în timp ce rinocerul alb de nord este acum dispărut în sălbăticie. Ecologiștii lucrează neobosit pentru a proteja subspeciile rămase, dar viitorul lor este departe de a fi sigur. Rinocerul negru este înscris pe Lista Roșie a IUCN ca pe cale critică de dispariție.

În ciuda numelor lor, nu există nicio diferență de culoare între rinocerul negru și cel alb. Cel mai simplu mod de a deosebi speciile este să le priviți buzele - rinocerul negru este ascuțit și prensil, în timp ce rinocerul alb este plat și lat. Cuvântul olandez pentru „wide” este „wijd” și este o pronunțare greșită a acestui cuvânt care dă numele rinocerului alb.

Rinocerii negri sunt de obicei solitari și au o reputație de temperament prost, în timp ce rinocerii albi trăiesc adesea în perechi. Rinocerii negri preferă zonele deșertice și de tufă și sunt navigatori erbivori; în timp ce rinocerii albi pasc pe zone de savană deschisă. Se crede că rinocerii au cutreierat câmpiile africane timp de 50 de milioane de ani.

Unde să vezi rinocerul: Parcul Național Etosha, Namibia; Parcul Hluhluwe–Imfolozi, Africa de Sud; Lewa Widlife Conservancy, Kenya; Parcul Național Mkomazi, Tanzania

Articol actualizat de JessicaMacdonald