Călătoria pentru a salva călătoria submarină a Disneyland

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Modificat ultima dată: 2024-02-09 02:00

octombrie 2007

În aproape fiecare film de animație clasic Disney, un tânăr personaj este separat de familia sa, adesea în circumstanțe tragice, și trebuie să îndure o călătorie eroică pentru a se reuni cu cei dragi -- cum ar fi peștele clovn din Finding Nemo.. Filmul extrem de popular de animație pe computer Pixar este inspirația pentru plimbare de mare profil care a debutat în 2007 la Disneyland. Citiți recenzia mea despre Călătoria submarinului în căutarea lui Nemo.

Ei bine, Disneyland nu a debutat ca o nouă cursă, exact. Disney's Imagineers, vrăjitorii creativi care dezvoltă parcurile și atracțiile companiei, au adăugat o suprapunere „Finding Nemo” la clasica călătorie submarină, o plimbare îndrăgită care a fost deschisă în 1959. Și aproape că s-a scufundat definitiv în 1998.

Călătoria submarinului în sine este ca personajul principal dintr-un film Disney. La un moment dat, a fost un far strălucitor al Disneyland -- de fapt, prima călătorie reală cu E-Ticket a parcului. După ani de indiferență, însă, a fost ocolit și aproape lăsat ca mort. Incredibil, răufăcătorul din această melodramă Disney a fost însăși compania Disney. În acel moment, într-o mentalitate de bază care îmbrățișa profiturile corporative în detrimentul integrității creative, Disneya jucat pe tăticul cel mare și rău, trăgând de priză copilul său. Invocând costuri mari de întreținere pentru submarine, le-a dezafectat --la propriu-- și a lăsat o lagună goală și o gaură deschisă în amestecul de atracții din Disneyland.

Din fericire, această poveste are un final fericit la Hollywood (OK, Anaheim). Un alt personaj major din saga Submarine Voyage este Tony Baxter. În copilărie în California de Sud, era un vizitator frecvent la Disneyland, căruia îi plăcea plimbarea cu submarinul și a ajuns cavalerul alb care a ajutat-o să-l salveze de la moarte sigură. M-am întâlnit cu Baxter, acum vicepreședinte senior, dezvoltare creativă la W alt Disney Imagineering, la începutul lui 2007, pentru a afla despre călătoria sa lungă și plină de intrigi cu atracția submarină. Baxter, se dovedește, este la fel de curajos ca Nemo.

Baxter se scufundă în abonații

În timp ce călărea și adora călătoria submarină a Disneyland în copilărie, în vara lui 1969 Baxter a început cu adevărat să-și dezvolte administrarea ferventă a atracției. În adolescență, tocilarul Disney a primit o slujbă în parc, ceea ce l-a condus în cele din urmă la un post de operator de transport pentru submarine. Aproape patruzeci de ani mai târziu, el încă poate recita jocul înainte de călătorie fără să piardă o ritm. „General Dynamics, constructorii Nautilusului, vă urează bun venit la bord…”. A lucrat la Disneyland timp de cinci ani.

Imediat după facultate, Baxter s-a întors la Mouse prin intermediul W alt Disney Imagineering. După cum a vrut soarta, prima lui misiune ca Imagineer a fost să ajute la instalarea atracției submarine de 20.000 de leghe submarine de la W alt Disney. Regatul magic al lumii în Florida.

„Știau că am lucrat la călătoria în California”, spune el. „Experiența pe teren mi-a dat o idee bună despre ceea ce am putea face la Imagineering.” Prevestind vremurile grele cu care se vor confrunta ambele atracții submarine, Baxter spune că a fost adesea chemat să ajute la repararea călătoriei în Florida. „Natura caustică a menținerii oricărui lucru care este ținut sub apă poate fi foarte solicitantă”, notează el. Și scump. De exemplu, Baxter spune că în loc de echipele standard de întreținere și reparații, parcurile au trebuit să folosească scafandri instruiți.

Cursa submarină a W alt Disney World a fost deschisă la scurt timp după ce parcul Magic Kingdom a debutat în 1971. S-a închis în 1994. Deși nimic nu l-a înlocuit, soarta a 20.000 de ligi a fost pecetluită când parcul din Florida a fost umplut și asf altat peste el. sub laguna. [Actualizare: Parcul și-a extins de atunci Fantasyland și a încorporat terenul pe care obișnuia să ocupe călătoria submarină.] Când cei care reduce costurile și-au fixat periscoapele în California și și-au închis călătoria submarină câțiva ani mai târziu, au lăsat cel puțin o licărire de speranță lăsând intactă laguna. De ce, totuși, a vrut Disney să scufunde oricare dintre atracțiile populare?

În vremurile în care parcurile Disney foloseau cărți de bilete, Baxter spune că fiecare atracție avea venituri directe, atribuibile. Cheltuielile pentru operarea și întreținerea unei curse ar putea fi echilibrate cu veniturile generate de vânzările de bilete. Deoarece o atracție E-Ticket precum Submarine Voyage aducea mulți dolari, costul său ridicat de operare ar putea fi justificat. Odată ce Disney a trecut la un pay-one-formatul de preț, totuși, percepția s-a schimbat. Nu a existat un impact clar asupra veniturilor de la o singură atracție, iar o călătorie cu întreținere ridicată, cum ar fi submarinele, ar putea fi văzută ca o scurgere a cheltuielilor.

După Baxter, călătoria submarină a avut de suferit într-o perioadă dificilă în care compania s-a închinat la altarul profiturilor maximizate. Michael Eisner, care era directorul general al Disney la acea vreme, fusese salvatorul companiei la începutul mandatului său, dar și-a văzut haloul dispărând când averea a început să se clatine. Eisner l-a numit pe Paul Pressler președinte al Disneyland la mijlocul anilor 1990. Cu un accent intens (unii ar putea spune nemilos) pe reducerea cheltuielilor și a profiturilor, Pressler a redus bugetul de întreținere al submarinelor. Asta a dus la declinul său lent și trist. Cu puțin sprijin și flota din Florida dispărută, zilele călătoriei submarine erau numărate.

„Cea mai proastă zi din viața mea”

Turismul s-a închis în septembrie 1998. Baxter spune că are amintiri vii din ziua infamă. Cu o înflorire de fast (chiar dacă circumstanțele erau dificile), Disneyland a adus o trupă militară și un amiral pentru a dezafecta oficial ambarcațiunile. Pressler l-a încolțit pe Baxter, i-a spus că i se pare că evenimentul este interesant și a vrut să știe dacă el a simțit același lucru. „Am spus: „Îmi pare rău. Aceasta este una dintre cele mai rele zile din viața mea”. „

În ultima zi de funcționare, Baxter a auzit o fetiță cu ochii deschiși întrebându-și tatăl dacă sirenele submarinilor sunt reale. El spune că și-a dat seama că atracția încă funcționează, în ciuda întreținerii vechi din anii 1950 și a întreținerii proaste. Baxter a stat la Submarine Voyage toată ziua și a călărit ultima barcă. În timp ce a andocat, a jurat, cu un indiciu de Scarlett O'Hara, că mâine va fi o altă zi pentru călătoria părăsită. „Am decis atunci și acolo că, atâta timp cât mai lucrez pentru această companie, (subs) se vor deschide din nou.”

Ce a alimentat pasiunea lui Baxter pentru submarini în fața unei asemenea adversități? Cu siguranță, amintirile sale din copilărie au sădit sămânța, iar anii săi ca operator de călătorie i-au cimentat loialitatea. Dar în spatele fervoarei sale evanghelice se află mai mult.

Baxter spune că obișnuia să citeze trei plimbări despre care a simțit că formează triunghiul parcului și au exemplificat cel mai bine diversitatea și atractivitatea unică a Disneylandului: a vizita un președinte și a ascultat prezentarea inspirațională a filmului Great Moments cu domnul Lincoln (care a avut propriile sale dificultăți; închisă din 2007, Disney a spus că atracția se va redeschide), planând pe Dumbo elefantul zburător și călătorind sub calota polară în călătoria submarină. „Cu cât se reduce mai mult la roller coaster, cu atât Disneyland devine mai „normal”, spune Baxter. „Cred că submarinele sunt esențiale pentru sănătatea (parcului).”

Subs sunt cuprinse într-o furtună perfectă

Odată închisă și nu mai este întreținută, starea de sănătate a călătoriei orfane s-a deteriorat și mai rapid. Baxter a urmărit și a așteptat o oportunitate de a resuscita submarinele. În 2001, filmul de animație Disney, Atlantis: The Lost Empire a oferit un început fals. Bazat pe miticul oraș subacvatic, filmul a oferit o legătură evidentă pentru o re-imaginareplimbare. Echipa lui Baxter a dezvoltat un model de atracție. Apoi a fost lansat filmul. Box office-ul mai puțin entuziast a ucis proiectul de călătorie.

În anul următor, speranțele s-au ridicat și s-au spulberat din nou când filmul de animație Treasure Planet, bazat pe romanul clasic, Treasure Island, a oferit o altă posibilă temă pentru o plimbare reînviată, dar nu a reușit să adauge prea multe comori în cufărul lui Disney. La patru ani de la închidere, se părea că submarinele mașinii ar putea rămâne în doc uscat pentru totdeauna.

Apoi o serie de evenimente converge, un fel de furtună perfectă, pentru a aduce submarinele înapoi în lagună. Oamenii cu efecte speciale de la Imagineering au dezvoltat o tehnologie de proiecție revoluționară pe care „toată lumea a căutat-o”, spune Baxter. A pregătit scena pentru a încorpora personaje animate într-un mediu „subacvatic”.

Aproximativ în aceeași perioadă, un alt film demn de gestație, Finding Nemo, părea să aibă un potențial mare. Iar Matt Ouimet a adus o minte mai deschisă – și un carnet de cecuri – în rolul său de președinte al Disneyland decât predecesorii săi, Pressler și Cynthia Harriss. Când Nemo a luat cu as alt lumea după lansarea sa în 2003, Imagineers a reluat lămpile fumegătoare și a pornit cu seriozitate motoarele Nautilus pentru a aduce submarinele înapoi.

„În acel moment, eram priceput la felul în care funcționau lucrurile în epoca internetului”, spune Baxter. (Hei! Ce vrea să spună prin asta?) A pus o echipă să construiască un submarin împodobit cu Nemo și l-a plasat lângă laguna din Disneyland, unde oricine care mergea cu monorai îl putea vedea.

"Știam că va primibuzz," spune Baxter râzând. "Și s-a făcut zgomot." Conducerea Disney a fost încântată de interesul pe care l-a generat cascadoria lui Baxter. Pentru a păstra impulsul, Imagineers a creat o machetă care includea noua tehnologie de proiecție și a organizat o prezentare. pentru Ouimet. „Chiar nu am vrut să-mi placă asta”, a spus președintele Disneyland după ce a experimentat demonstrația secundară, potrivit lui Baxter. „Este fantastic… dar va fi atât de scump.”

Baxter spune că, deși i-a spus că plimbarea va include efecte uscate, Ouimet era convins că întreaga călătorie a fost sub apă. (Probabil că și tu ai fi păcălit. Cea mai mare parte a călătoriei are loc într-o clădire de spectacol fără apă, dar vei jura că ești în băutură tot timpul.) În ciuda prețului enorm, Ouimet a fost suficient de uimit. A devenit un campion al călătoriei re-imaginate și a fost critic în avansarea propunerii către puterile actuale. (Ouimet a părăsit Casa șoarecilor de atunci.)

Cu un regim de puteri în mare parte nou, submarinele îmbunătățite cu Nemo au primit undă verde. A fost primul proiect major de parc tematic pentru CEO-ul Disney, Bob Iger. A fost, de asemenea, primul proiect major pentru John Lasseter în poziția sa de consilier creativ al Imagineering. Lasseter conduce și departamentul de creație al Pixar și a fost producătorul executiv al, da, Finding Nemo.

Și, din toate punctele de vedere, a fost un succes nerușinat pentru toți cei implicați -- inclusiv pentru Baxter. „Față de locul în care eram în 1998, când aveam o companie care abia aștepta să se închidă(abonații) în jos, a fost deosebit de interesant pentru mine să văd angajamentul și sprijinul”, spune el.

Atracția rezultată este o bucurie atât pentru baby boomers, cum ar fi Baxter, care a crescut cu plimbarea clasică, cât și pentru copiii de astăzi, care sunt pe deplin familiarizați cu Nemo. Acesta îmbrățișează farmecul submarinilor inițiali și modul de povestire cu totul unic, în timp ce încorporează o doză extrem de sofisticată de orbire a secolului 21.

„Am încheiat cercul”, spune Baxter, în timp ce submarinele se întorc înconjurând apele Disneyland. La nouă ani după ce a participat la ceremonia sumbră de dezafectare, Baxter s-a întors la lagună pentru a ajuta la repunerea submarinelor. Este posibil să fie găsit la bordul călătoriei din când în când, arătând inevitabil un rânjet uriaș în timp ce aude un copil cu ochii deschiși întreabă părintele său dacă peștii care înoată în afara hubloului sunt adevărați.