Un scriitor explorează scena literară din Montgomery, Alabama

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Modificat ultima dată: 2024-02-09 01:45

Mi-a luat un moment să-mi amintesc unde eram când m-am trezit. Când ochii mi s-au deschis, totul era încețoșat, dar puteam distinge scaunul din colțul cu perna brodată pe care o văzusem în noaptea precedentă. Mi-am amintit deja ce spunea înainte să-mi pun ochelarii: „Bărbații ăia cred că sunt pur decorativ și sunt proști pentru că nu știu mai bine.” Acesta a fost un citat din Zelda Fitzgerald - a cărei fostă cameră dormeam - scris într-o scrisoare către soțul ei, autorul F. Scott Fitzgerald.

Am fost în Montgomery, Alabama, locuind într-o casă cu două etaje în stil Craftsman, construită în 1910, care a fost închiriată de familia Fitzgerald împreună cu fiica lor Scottie din 1931 până în 1932. Această casă, în cartierul istoric Cloverdale, este locul în care Zelda și-a scris singurul roman, „Save Me the W altz” (fotografia autorului jachetei cărții a fost făcută în foaier) și unde F. Scott a scris părți din „Tender Is the Night”. Zelda s-a născut în capitala Alabamei și l-a cunoscut pe F. Scott în orașul ei natal; a fost staționat în tabăra Sheridan din apropiere în iulie 1918, ca sublocotenent în timpul Primului Război Mondial. Zelda era o socialistă populară la acea vreme, iar F. Scott călătorește frecvent din lagăr pentru a o curte până s-au căsătorit în 1920, în același an. primul său roman, „This Sideal Paradisului”, a ieșit. A fost rapid aclamat și au călătorit în curând la New York și apoi în Europa, trăind stilul de viață prin excelență și plin de farmec din anii 1920, adesea descris în lucrările sale.

Zelda, care a fost dansatoare, pictoră și scriitoare, s-a luptat cu probleme de sănătate mintală, iar F. Scott a fost un alcoolic, ceea ce a dus la o căsnicie tumultoasă, chiar dacă erau o parte integrantă a epocii pline de farmec a jazzului. F. Scott a părăsit casa Montgomery până la sfârșitul anului 1931 pentru a merge la Hollywood și a încerca să devină scenarist. Tatăl Zeldei a murit o lună mai târziu, ceea ce a determinat-o să aibă o cădere, iar în cele din urmă a fost internată la Clinica Phipps de la Spitalul Johns Hopkins din B altimore. A intrat și a ieșit din sanatori până la moartea ei într-un incendiu la Spitalul Highland din Asheville, Carolina de Nord, în 1948. Această casă de pe Felder Avenue din Montgomery a fost ultimul loc în care cuplul a locuit vreodată împreună.

Astăzi, parterul casei găzduiește Muzeul F. Scott și Zelda Fitzgerald, singurul muzeu din lume dedicat cuplului literar, și două apartamente la etaj care se pot rezerva pe Airbnb. Unul este suita F. Scott cu un dormitor, iar celăl alt chiar peste hol este suita Zelda cu două dormitoare unde am petrecut noaptea. Oricine rezervă un sejur în suită primește un tur cu ghid gratuit al muzeului, așa cum am făcut mine (în caz contrar, intrarea este de 8 USD), care este plin cu scrisori originale, manuscrise, lucrări de artă de Zelda, îmbrăcăminte și bijuterii aparținând familiei, fotografii, cărți și alte suveniruri.

Intotdeauna am fost un înfocatcititor – eram copilul care stătea sus sub copertă citind cu o lanternă – și dragostea mea pentru cărți a rămas cu mine pe măsură ce am continuat să mă specializez în literatura engleză și să lucrez ca editor de cărți timp de șapte ani. „Marele Gatsby” a fost prima carte pe care am citit-o în liceu care m-a lovit. Mi-a plăcut să citesc despre stilul de viață din anii 1920, dar și despre povestea realizării visului american - majoritatea bunicilor mei erau imigranți și am crescut auzind poveștile lor. Când m-am mutat în New York City în 2005, mi-am propus să explorez Long Island. Am o familie în Great Neck, unde soții Fitzgerald au trăit o parte din timpul lor la New York, iar Great Neck împreună cu Cow Neck au fost inspirația pentru East și West Eggs din „The Great Gatsby”. Desigur, am profitat de șansa de a avea o petrecere în pijama în aceeași casă în care au locuit cândva F. Scott și Zelda.

Montgomery, binecunoscut ca un cadru important în Mișcarea pentru Drepturile Civile din SUA, oferă o mulțime de istorie de explorat, pe lângă o scenă literară impresionantă - și poate nu este surprinzător că acestea sunt indisolubil legate. NewSouth Publishing, o mică presă locală, a publicat cărți legate de cultura sudică încă din anii 1990, iar vitrina din colț găzduiește librăria Read Herring. Mai recent, 1977 Books (deschis în toamna anului 2019 în noua clădire Kress, reimaginată) este o bibliotecă-librărie-comunitară nonprofit, deschisă de activiști LGBTQ. Rafturile atent îngrijite sunt pline cu cărți feministe negre, poezie, memorii, cărți pentru copii și ficțiune de queer, trans, negru șiautori indigeni. În plus, Equal Justice Initiative Legacy Museum are un magazin stelar plin cu literatură importantă despre sclavie, drepturile civile și experiența afro-americană.

Trăind în Brooklyn, simt adesea că am acces la cele mai bune lucruri, dar Montgomery, un oraș cu puțin sub 200.000 de locuitori, mi-a reamintit că orașele și orașele mai mici pot oferi, de asemenea, coletele literare serioase. Iar casa Fitzgerald a oferit o șansă unică de a mă scufunda atât în istorie, cât și în literatură.

Suita Zelda - camera mea pentru noapte - are două dormitoare, unul decorat cu gust, pentru a arăta ca și cum ar fi al lui Zelda, în timp ce celăl alt este dedicat fiicei familiei Fitzgerald, Scottie. Există, de asemenea, o cameră de zi, o bucătărie mică, o sufragerie, o sufragerie luminoasă și o baie cu gresie.

Apartamentul este plin cu mobilier de epocă și antichități (deși nu sunt originale pentru casă), un aparat de discuri care lucrează cu muzică curată din vremea lor, scrisori înrămate între Zelda și F. Scott și portrete de familie pe pereți. Zelda se uită în jos dintr-un portret pictat deasupra șemineului din camera de zi, iar citatele ale ei împodobesc diverse perne. Aceste perne sunt vândute și în magazinul de cadouri al muzeului și sunt una dintre puținele ornamente moderne din suită. Nu există televizor, dar, din fericire, apartamentul este configurat cu Wi-Fi.

Despachetând pentru șederea mea, mi-am așezat cu grijă lucrurile într-un colț, simțindu-mă ca un oaspete în casa altcuiva. Citesc alternativpasaje din cărțile atât ale lui Zelda, cât și ale lui F. Scott, care fuseseră lăsate cu grijă pe măsuța de cafea, au încercat să asculte înregistrări (dar nu au reușit să-și dea seama cum să facă să funcționeze jucătorul aparent stricat), au citit replicile scrisorilor înrămate de pe perete care erau folosit în serialul de televiziune Amazon „Z: The Beginning of Everything” (literele adevărate sunt la parter, în muzeu) și a sărit la fiecare scârțâit emis din vechea clădire.

A fost în egală măsură palpitant și înfricoșător, mai ales din anumite motive stând în camera lui Scottie, cu paturile sale gemene ciudate, toaleta antică și picturile originale ale lui Zelda. Privind o fotografie cu Zelda într-o rochie flapper, m-am simțit extrem de anacronic în transpirații. Și spre surprinderea mea mai mult decât orice altceva, folosirea băii m-a făcut să mă simt de parcă stau cu adevărat acolo unde stăteau ei cândva. Deși mobilierul nu era original, toaleta, chiuveta și cada cu siguranță au fost. Este ciudat că am simțit cel mai mult prezența lui Zelda în timp ce mă priveam în oglinda de deasupra chiuvetei cu piedestal a băii?

A doua zi dimineața, după ce m-am îmbrăcat și mi-am împachetat lucrurile, m-am uitat pe ferestrele mari din sufragerie spre gazonul de dedesubt. Un copac masiv de magnolie era piesa centrală a curții din față, cu două bănci așezate sub el. Văzând copacul, care era probabil la fel de vechi ca casa în sine, mi-am imaginat pe Zelda și F. Scott bucurându-se de umbra lui și mirosindu-și florile - sau, la fel de probabil, întorcându-se acasă târziu după o petrecere pentru a avea o ceartă bețivă.dedesubt. Călătoria mea în Alabama – și ceea ce se simțea cu aproape 100 de ani în urmă în timp – se apropie de sfârșit, eram gata să mă întorc la familia mea din Brooklyn, unde cele mai rele argumente ale noastre se învârteau de obicei în jurul unor probleme banale, cum ar fi scoaterea gunoiului..