Rorke’s Drift, Africa de Sud: Ghidul complet

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Modificat ultima dată: 2024-02-09 01:52

Oricine este interesat de istoria lungă și agitată a Africii de Sud ar trebui să ia în considerare să viziteze câmpurile de luptă KwaZulu-Natal și, în special, Rorke’s Drift. Acesta din urmă a fost locul uneia dintre cele mai critice angajamente ale războiului anglo-zulu, în timpul căruia puțin peste 150 de trupe britanice și coloniale au apărat cu succes punctul de frontieră Rorke's Drift împotriva a 4.000 de războinici zulu. După atac, 11 dintre apărători au primit Crucea Victoria, cel mai în alt premiu pentru vitejie din sistemul de onoare britanic. Șapte dintre beneficiari erau din același regiment, stabilind un record care rămâne și astăzi pentru cele mai multe VC acordate unui singur regiment în timpul unei singure acțiuni.

Istoria derivei lui Rorke

După ce a înființat o federație în Canada, Imperiul Britanic și-a propus să facă același lucru în Africa de Sud. Regatul independent Zululand a reprezentat un obstacol semnificativ în calea obiectivului unei națiuni unificate, așa că la 11 decembrie 1878, În altul Comisar britanic, Sir Henry Bartle Frere, a trimis un ultimatum regelui zulu Cetshwayo cu mai multe cereri, inclusiv ca să-și desființeze armata. Inevitabil, Cetshwayo nu s-a conformat. La 11 ianuarie 1879, britanicii au invadat Zululand sub comanda lordului Chelmsford.

Forța invadatoare a fost împărțită în trei coloane. Coloana centrală a fost condusă de Chelmsford însuși și a traversat în Zululand peste râul Buffalo la Rorke’s Drift, un post comercial irlandez devenit stație de misiune suedeză. La început, cele trei coloane au înaintat în teritoriul Zulu fără nicio opoziție. Apoi, pe 22 ianuarie, coloana centrală s-a despărțit când Chelmsford a condus trupele pentru a sprijini un grup de recunoaștere, lăsându-i pe restul oamenilor săi tabărați lângă Isandlwana. În absența lui, o forță Zulu de aproape 20.000 de războinici au atacat și distrus tabăra, ucigând peste 1.300 de oameni și confiscând toate proviziile, transportul și muniția acesteia.

După distrugerea taberei britanice de la Isandlwana, o forță de aproximativ 4.000 de rezerve zulu a decis să lanseze un atac asupra postului de frontieră de la Rorke’s Drift în aceeași după-amiază. Misiunea fusese transformată într-un depozit de aprovizionare și spital și lăsată sub protecția unei mici garnizoane de trupe britanice și indigene africane. Doi supraviețuitori ai masacrului de la Isandlwana au reușit să-i avertizeze pe bărbații de la Rorke’s Drift despre impi zulu care se apropie. Sub conducerea locotenenților John Chard și Gonville Bromhead, tabăra s-a pregătit să se apere.

Câteva dintre trupele britanice și coloniale au fugit din Rorke’s Drift în timp ce rezervele zulu se apropiau, lăsând puțin peste 150 de oameni să apere postul, inclusiv răniți plecați din spital. Zulușii, cunoscuți sub numele de Corpul Undi, au ajuns la Rorke’s Drift în după-amiaza târziu, conduși de prințul Dabulamanzi kaMpande, fratele vitreg al lui Cetshwayo (care nu sancționase acest al doilea atac). Odată ce au început luptele, au durat peste 11 ore sângeroase. Până când zorii au izbucnit în ziua următoare și zulușii fără succes abandonaseră atacul, 17 soldați britanici și coloniali fuseseră uciși și peste 350 de zuluși erau morți.

Pe 23 ianuarie, lordul Chelmsford și oamenii pe care îi luase pentru a sprijini grupul de recunoaștere au ajuns la Rorke’s Drift. Mulți zulu răniți și capturați au fost executați ca răzbunare pentru masacrul de la Isandlwana și atacul asupra Driftului lui Rorke, crescând numărul morților Zulu cu câteva sute. Cu forțele și proviziile epuizate, toate cele trei coloane ale lui Chelmsford au fost forțate în cele din urmă să se retragă, iar prima invazie britanică a eșuat. O a doua invazie lansată mai târziu în 1879 a avut un succes mai bun, iar forțele lui Cetshwayo au fost învinse decisiv pe 4 iulie în bătălia de la Ulundi, ducând la eventuala anexare a regatului Zulu.

Viziting Rorke's Drift

Astăzi, vizitatorii pot afla despre conflict și despre eroii săi la Centrul de Orientare a Driftului Rorke, care se află pe locul stației misiunii originale. Modelele și afișajele audiovizuale descriu cum ar fi fost bătălia, în timp ce ghizii zulu oferă tururi ale diferitelor repere și memoriale ridicate pe site. Aceste excursii oferă o perspectivă valoroasă asupra perspectivei Zulu a bătăliilor precum Rorke’s Drift și Isandlwana, care au fost purtate în încercarea de a-și apăra regatul și modul de viață de invadatorii străini.

De asemenea, pe site se află Centrul Meșteșugăresc ELC. Înființat de misionari suedezi, centrul a fost unul dintre doar acâteva instituții pentru a oferi pregătire artistică studenților de culoare în timpul erei apartheid și a ajutat la dezvoltarea carierei unora dintre cei mai buni artiști din Africa de Sud. Puteți citi și cumpăra țesături, ceramică și opere de artă de în altă calitate. Există și facilități de picnic și toalete la fața locului.

Cum să vizitezi

Este posibil să vizitezi Rorke’s Drift independent. Centrul de Orientare este deschis de la 8:00 la 16:00. de luni până vineri și de la 9:00 la 16:00. sambata si duminica. Intrarea costă 35 rand pentru adulți și 20 rand pentru copii. Dacă aveți timp, merită să vizitați și Isandlwana Battlefield. Este situat la 20 de minute de mers cu mașina de Rorke's Drift. De asemenea, de interes pentru pasionații de istorie din Africa de Sud este Blood River Battlefield, situat la o oră de mers spre nord. Acesta marchează locul unui conflict între olandezi Voortrekkers și războinicii zulu ai regelui Dingane pe 16 decembrie 1838.

Una dintre cele mai bune moduri de a vizita Rorke’s Drift este într-un tur pe câmpul de luptă condus de un istoric local expert. Poate că cele mai respectate tururi din zonă sunt cele oferite de Fugitive’s Drift Lodge. Acestea oferă excursii de jumătate de zi atât la Isandlwana (dimineața) cât și la Rorke's Drift (după-amiaza), permițându-vă să le vizitați pe ambele în ordinea cronologică corectă. Dacă alegeți să rămâneți peste noapte, cabana oferă camere de lux cu baie privată și verandă cu vedere la defileul râului Buffalo. De asemenea, are un restaurant, o piscină și propriul Muzeu Fugitive’s Drift plin de artefacte pe câmpul de luptă.

Ajunge acolo

Rorke’s Drift este accesat pe drumuri cu pietrișcare duce pe autostrada R68 dintre Nqutu și Dundee sau pe autostrada R33 dintre Pomeroy și Dundee. Indiferent de traseul pe care îl urmați, cotitura către câmpul de luptă este bine semnalizată. Pentru vizitatorii internaționali, principala poartă către provincia KwaZulu-Natal este Aeroportul Internațional King Shaka din Durban. De acolo, sunt 170 de mile până la Rorke's Drift. Puteți închiria o mașină de la aeroport și puteți conduce până acolo în mai puțin de patru ore.