Fapte distractive despre animalele africane: Ghepardul

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Modificat ultima dată: 2024-02-09 02:00

Ghepardii sunt cunoscuți pentru viteza lor incredibilă, ceea ce le-a câștigat reputația de cel mai rapid animal de pe Pământ. Să vezi unul în timpul unui safari este un adevărat privilegiu, deoarece aceste carnivore grațioase sunt printre cele mai frumoase și mai evazive dintre toate animalele africane.

Aspect și comportament

Ghepardii sunt ușor de distins de alte pisici africane datorită construcției lor zvelte și picioarelor lungi (pot rezista până la 35 inchi/90 de centimetri de la podea la umăr). Au blană galbenă, cafeniu sau rufoioasă, cu aproape 2.000 de pete negre și linii negre dramatice sub ochi. Se crede că aceste urme de lacrimi ajută la împiedicarea luminii soarelui să le orbească în timp ce vânează. Puii de ghepard se nasc cu o manta de par stufoasa, care ii ajuta sa semene cu bursucul de miere fioros si sa sperie potentialii pradatori.

Pădurile uscate, tufărișurile și savana sunt habitatele preferate pentru ghepard. Masculii sunt teritoriali, dar formează ocazional coaliții, în timp ce femelele sunt de obicei solitare, cu excepția cazului în care sunt însoțite de puii lor. Ghepardii se reproduc pe tot parcursul anului și au o perioadă de gestație de aproape trei luni, după care dau naștere unui așternut care are în medie trei până la cinci pui. Spre deosebire de lei, gheparzii nu răcnesc. În schimb eitoarcă, mârâi, urla și chiar ciripește de entuziasm.

Viteză de doborâre record

La fel ca o mașină sport de un milion de dolari, totul despre ghepard este construit pentru viteză, de la corpurile lor subțiri și musculare până la capacitatea pulmonară crescută. Adaptări ca acestea permit ghepardului să treacă de la 0 - 60 mph/0 - 100 km/h în mai puțin de trei secunde - o viteză de accelerație care este la egalitate cu cele mai rapide mașini de serie create de Porsche, Ferrari și Lamborghini.

Când gheparzi aleargă, pasul lor este atât de lung și atât de rapid încât doar un picior atinge pământul la un moment dat. Picioarele din spate ale ghepardului au mușchi proiectați să producă viteză, în timp ce cele din picioarele anterioare sunt adaptate pentru direcție și echilibru. Drept urmare, toată puterea ghepardului vine din spate.

Lupta pentru supraviețuire

A fi mai rapid decât orice alt animal din savană nu garantează neapărat succesul la vânătoarea de ghepard. Deși pot atinge viteze de până la 75 mph/120 km/h, nu pot menține astfel de viteze pentru mult timp. Adesea, animalele de pradă, inclusiv springbok și steenbok supraviețuiesc pur și simplu supraviețuind adversarului lor.

Gheparzi vânează în timpul zilei în încercarea de a evita competiția din partea prădătorilor nocturni precum leul și leopardul. Cu toate acestea, dimensiunea lor mai mică și natura mai puțin agresivă le face dificil să-și apere uciderea și adesea își pierd mâncarea în fața altor pisici sau a scavengers oportuniști. Mulți gheparzi sunt vânători solitari și nu își permit să fie răniți, așa că preferă să eviteconfruntare.

Statutul lor solitar înseamnă, de asemenea, că femelele de ghepard trebuie să-și lase puii neprotejați în timp ce vânează. Acest lucru îi face vulnerabili la prădăre și, ca atare, doar 10% dintre puii de ghepard ajung la vârsta adultă. Cei care supraviețuiesc au o speranță medie de viață de aproximativ 12 ani, deși aceasta este adesea redusă semnificativ în sălbăticie.

Nevoia de conservare

Dificultățile cu care se confruntă în mod natural ghepardul în sălbăticie sunt exacerbate de presiunile create de om. Creșterea populației umane și răspândirea agriculturii în cea mai mare parte a Africii au dus la reducerea teritoriului pentru gheparzi sălbatici, precum și la o scădere a pradei disponibile. Mai rău, unii fermieri îi vizează direct în convingerea că reprezintă o amenințare pentru animale. Blana cu pete frumoase a ghepardului îl face valoros și pentru braconieri.

Se crede că au rămas mai puțin de 8.000 de ghepard în sălbăticie, în comparație cu o populație globală de peste 100.000 în 1900. Aceasta include o populație iraniană în pericol critic de aproximativ 50 de indivizi. Până acum, ghepardul a fost declarat dispărut în 20 de țări și sunt enumerați ca vulnerabili pe Lista Roșie a IUCN. Multe organizații din Africa de Est și de Sud s-au dedicat pentru a-și asigura supraviețuirea.

Pentru grupurile de asistență pentru ghepard, cum ar fi Fundația AfriCat din Namibia, aspectele cheie ale conservării ghepardului includ educația, patrulele împotriva braconajului și mutarea ghepardului din zonele agricole în rezervații și parcuri de vânătoare. Asigurarea că comunitățile locale beneficiază de turismul legat de ghepard este o altamodalitate sigură de a-și proteja viitorul în Africa.

Cele mai bune locuri pentru a vedea ghepardul

Deși ghepardul a dispărut din mare parte din domeniul lor istoric, ei pot fi încă găsiți pe tot continentul, din Africa de Sud în sud până în Algeria în nordul îndepărtat. Subspecia sahariană este pe cale critică de dispariție, iar observațiile sunt aproape nemaiauzite; cu toate acestea, populațiile sunt mai sănătoase în Africa de Est și de Sud.

Namibia are cea mai mare densitate de ghepard sălbatic; totuși, majoritatea acestora trăiesc pe terenuri agricole private. Prin urmare, cel mai simplu mod de a vedea pisicile emblematice ale țării este să vizitezi unul dintre numeroasele sale proiecte de conservare a ghepardului. Dintre acestea, cele mai bune includ Fundația AfriCat de la Rezervația Naturală Okonjima și Fondul de conservare a ghepardului.

În Africa de Sud, proiectele de conservare a ghepardului includ Centrul de informare pentru ghepard de lângă Cape Town și Centrul pentru specii pe cale de dispariție Hoedspruit, lângă Parcul Kruger. Centrele ca acestea permit întâlniri apropiate și sunt de neprețuit în educarea comunităților locale despre conservarea ghepardului. Programele de reproducere ajută, de asemenea, la menținerea unei populații stabile.

Totuși, nu există nimic ca să vezi un ghepard sălbatic în safari. Cele mai bune locuri pentru a face acest lucru includ Parcul Național Serengeti din Tanzania sau Rezervația Națională Masai Mara din Kenya. Rezervația de vânătoare privată Phinda din Africa de Sud și Parcul transfrontalier Kgalagadi au ambele populații stabile de ghepard, în timp ce zona Chitabe din Delta Okavango este cea mai bună alegere în Botswana.