Ce trebuie să știți despre efectul coronavirusului asupra turismului din Hawaii

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Modificat ultima dată: 2024-02-09 01:46

În ceea ce este de obicei începutul sezonului de vară aglomerat din Hawaii, parcurile vibrante, siturile istorice, restaurantele, barurile, plajele și hotelurile din stat au rămas aproape în întregime libere în primele zile ale lunii aprilie. Renumita plajă Waikiki, în general plină cu aproape un spațiu pentru a pune un prosop, este practic pustie, cu excepția câțiva surferi loiali care împrăștiau valurile.

Cu doar câteva zile în urmă, totuși, Hawaii se găsea un punct fierbinte pentru turiști (numiți „refugiați viruși” de unii dintre localnici) care exploatează coronavirusul prin bilete de avion ieftine și prin promisiunea de a aștepta o pandemie în paradis.

Cei cărora li sa ordonat să lucreze de la distanță de la angajatori au văzut o oportunitate de a face acest lucru în Hawaii, crezând că riscul lor de a contracta virusul este scăzut din cauza vârstei sau a sănătății bune. Alții care credeau anterior că o vacanță de vis în Hawaii este imposibilă financiar au văzut brusc că prețurile biletelor au scăzut. Aproape imediat, au început să-și facă provizii la magazinele locale, concurând cu rezidenții de pe o insulă care se bazează în întregime pe transportul maritim și cu avionul pentru consumabile medicale, bunuri de uz casnic și alimente.

Nu este un secret pentru nimeni că economia Hawaii prosperă din turism. Urmărită îndeaproape de armată, este industria principală a statului și esteresponsabil pentru angajarea unei mari majorități a rezidenților săi. Într-adevăr, pericolele unei economii bazate aproape exclusiv pe turism a fost un mare subiect de discuție în retorica comunitară de ani de zile. Nici locuitorii nu sunt străini să-și împărtășească resursele cu comunitatea călătoare în vremuri de criză. De fiecare dată când un uragan major este gata să lovească insulele în lunile calde de vară, turiștii se aventurează rapid dincolo de granițele Waikiki pentru a obține paleți de sticle de apă și ingrediente pentru sandvișuri la Costco, în speranța de a înlătura furtuna din camerele lor de hotel.

În ultimele săptămâni ale lunii martie, protestele locale împotriva continuării turismului de către guvern în Hawaii în timpul epidemiei de coronavirus au avut loc în zonele turistice și aeroporturi, unele cu semne care îndeamnă vizitatorii „să meargă acasă”. Locuitorii erau îngrijorați, și este de înțeles. Hawaii are resurse medicale limitate, iar vizitatorii care s-ar putea să ajungă și să se îmbolnăvească le vor lua acele resurse celor care locuiesc acolo. Pe 25 martie, o familie din Illinois care profitase de prețurile ieftine ale biletelor către insule a fost atacată verbal în public de un bărbat, acuzând-o că a adus virusul de pe continent.

La nivel de stat, Hawaii are puțin peste 3.000 de paturi de spital și 562 de ventilatoare, majoritatea în Oahu, pentru a-și suplimenta cei 1.420.000 de rezidenți. Pe insulele mai mici Lanai și Molokai, unde există un singur spital, medicii de urgență sunt adesea transportați cu avionul din insulele învecinate. Acum, Hawaii s-a confruntat cu amenințarea suplimentară de a oferi turiști, precum și rezidenți în timpulo pandemie.

Pe 21 martie, guvernatorul David Ige i-a îndemnat pe călători să-și regândească vacanța în Hawaii, ordonând o carantină obligatorie de 14 zile pentru oricine intră în stat între 26 martie și 30 aprilie, aplicabilă atât turiștilor, cât și rezidenților. A fost prima acțiune de acest fel din națiune; la momentul anunțului, au existat un total de 48 de cazuri confirmate sau probabil pozitive în stat.

Câteva zile mai târziu, Ige a anunțat o ordine de ședere acasă în toate insulele, adăugând că noile legi vor ajuta statul să „abordeze mai întâi virusul, să protejeze integritatea destinației noastre și să ne permită să ne salutăm vizitatorii se întorc în Hawaii în curând.” Cei aflați că nu respectă mandatele riscă o amendă de 5.000 de dolari sau până la un an de închisoare, iar vizitatorii sunt responsabili financiar pentru orice costuri asociate cu carantina lor. Până la 1 aprilie, Hawaii raportase un total de 285 de cazuri și două decese.

În Kauai, primarul Derek Kawakami a emis un orar de noapte obligatoriu de la ora 21:00. la ora 5 a.m. și a inițiat puncte de control la nivelul întregii insule. Statul își suspendă, de asemenea, operațiunile de control al persoanelor fără adăpost și oferă mese pentru unele campusuri după ce a închis școlile publice până pe 30 aprilie. În ultima zi a lunii martie, primarul din Honolulu, Kirk Caldwell, i-a cerut public președintelui să înceteze călătorie esențială în Hawaii după primul deces raportat în Oahu legat de coronavirus. „Apariți pe țărmurile noastre, puneți o povară mare asupra resurselor limitate pe care le avem”, a explicat el vizitatorilor. „Acum nu este momentul să iei o vacanță în Hawaii.”

„Vrem astaacțiune pentru a trimite un mesaj vizitatorilor și rezidenților deopotrivă că apreciem dragostea lor pentru Hawaii, dar în acest moment, credem că comunitatea noastră este foarte importantă și trebuie să ne unim pentru a lupta împotriva acestui virus”, a spus Ige. „Le cerem să-și amâne vizitele în comunitatea noastră insulară. Știm că economia noastră va suferi din cauza acestei acțiuni, dar apreciem cu adevărat cooperarea pe care am primit-o din partea industriei noastre ospitaliere pentru a înțelege că aceste acțiuni sunt necesare. Credem că ne va ajuta să aplatizăm curba și avem nevoie de toți să respecte aceste ordine de carantină, deoarece siguranța și bunăstarea oamenilor din Hawaii este prioritatea noastră numărul unu.”

La exact o săptămână după începerea carantinei obligatorii, turismul a scăzut dramatic deja. Din cele 664 de persoane care au ajuns în Hawaii pe 1 aprilie, doar 120 erau vizitatori. În aceeași perioadă, anul trecut, s-au înregistrat peste 30.000 de pasageri pe zi.

În timp ce plajele din Hawaii - motivul pentru care majoritatea turiștilor vizitează în primul rând - sunt închise, statul le permite rezidenților să folosească apa pentru exerciții fizice. Cei care încearcă să facă plajă sau să se relaxeze pe plajă sunt întâlniți cu poliția locală care patrulează în zonă și li se spune fie să intre în apă, fie să plece acasă. Pe 31 martie, poliția din Kauai a arestat un bărbat din Florida pentru încălcarea carantinei în Hanalei. Pe 2 aprilie, un bărbat din Washington a fost arestat pentru că a sosit pe insulă fără rezervări prealabile pentru cazare și a refuzat să găsească cazare. Potrivit șefului Susan Ballard, poliția din Honolulu a emis deja 1.500 de avertismente, 180 de citate și a făcut nouă arestări pentruîncălcări ale legilor privind pandemia de urgență.

Cu lipsa de EIP (echipament individual de protecție) fiind deja declarată în instituțiile medicale, comunitatea din Hawaii se reunește pentru a organiza activități de aprovizionare, pentru a organiza donații și chiar pentru a folosi imprimante 3D pentru a furniza echipamente suplimentare. Statul a implementat, de asemenea, un program „Hoteluri pentru eroi” care oferă camere de hotel gratuite pentru lucrătorii din domeniul sănătății, personalul de primă intervenție și alt personal esențial pentru a-i menține pe ei și familiile lor în siguranță.

Pdemia se va dovedi a avea efecte economice de lungă durată asupra insulelor. Pe 3 aprilie, Hawaii News Now a raportat că aproape 25% dintre lucrătorii din Hawaii - aproximativ 16.000 de rezidenți - au depus cereri de șomaj în luna precedentă. Vizitatorii obișnuiți din Hawaii își pot arăta dragostea pentru insule în această perioadă fără precedent de la distanță, cumpărând un card cadou de la restaurantul sau barul lor preferat din Hawaii, cumpărând mile Hawaiian Airlines sau donând unei organizații caritabile sau non-profit din Hawaii.